제목

COVID-19 팬데믹 이후 디지털 전환과 ESG라는 두 개의 큰 트렌드가 본격적으로 수면 위로 떠올랐다. 업종을 불문한 디지털 전환은 기업의 지속가능성 확보를 위한 ESG 경영의 핵심 기반으로 주목받고 있다.

● 일부 중심 내용들

1) 산업혁명: 1차부터 4차까지의 흐름

1. 1차 산업혁명

18세기 중엽부터 19세기 중엽까지 영국을 중심으로 발생했던 기술적/조직적/경제적/사회적 변화를 지칭

기술 혁신의 속도가 멜서스의 덫*을 빠져나올 정도로 빨라진 인류 역사상 최초의 시기
* 멜서스는 1798년 ‘인구론’에서 “인구의 자연 증가는 기하급수적인데, 식량의 생산은 산술급수적이므로 인간의 빈곤은 자연법칙의 결과”라고 주장하였음

개별적인 기술 혁신으로 만들어진 증기 기관 기술과 기계적 생산 시설 기술, 그리고 철도 기술이 융합된 종합적 혁신

2. 2차 산업혁명

본격적으로 과학과 기술과 경영이 융합되기 시작한 시기

과학과 기술의 융합에 의해 공학이 본격적으로 학계에 자리잡기 시작

과학과 경영의 융합에 의해 과학적 관리 기법을 통한 영리기업의 대량생산체계 구축

3. 3차 산업혁명

전자공학과 정보통신기술의 본격적인 발전에 따른 컴퓨터와 인터넷의 보급

자동화된 생산 방식의 확산, 서비스 산업의 급격한 성장과 세계화

4. 4차 산업혁명, 또는 3차 산업혁명의 연장선

20세기 중후반부터 정보통신기술(Information and Communication Technology)이 본격적으로 발전하기 시작

Digitization: 아날로그 데이터의 디지털화(Digitization)

Digitalization: 디지털 데이터와 프로그래밍을 통한 업무 혁신과 생산설비 자동화

Digital Transformation (디지털 전환): ICT기술과 기존 산업의 본격적인 융합

√디지털 전환(Digital Transformation)은 기업에게 새로운 사업 목적과 운영 방식을 가진 주체로 탈바꿈할 수 있을 정도의 큰 변화를 가능하게 하는 동인(Enabler)

√즉 디지털 전환을 통해 단순히 생산성 향상을 넘어 “지속가능성(Sustainability)”을 기업의 목적(Purpose)으로 설정할 수 있는 역량을 갖출 수 있음

2) 지속가능한 발전을 위한 기업의 역할

√산업혁명의 중심 주체는 “기업”으로, 기업은 사용자와 근로자가 각자의 직무를 수행함으로써 가치를 창출

√기업이 계속해서 존재하기 위해서는 이렇게 창출한 가치가 기업의 이해관계자를 지속적으로 만족시켜야 할 필요

√기업의 이해관계자란 좁은 의미에서 기업의 주주, 그리고 기업이 창출한 가치를 담고 있는 제춤 및 서비스를 직접적으로 구매하는 소비자를 의미

기업의 지속가능성을 위한 이해관계자의 범위 확장

2차 산업혁명에 의한 환경 파괴 -> 기업의 생산활동과 관련하여 주변 환경을 공유하는 모든 시민들과 미래 세대를 이해관계자의 범주로 설정하는 계기

다양한 비정부 기구의 사회적 요구 -> 기업의 임직원을 포함, 기업활동을 영위하는 사회의 구성원들을 이해관계자에 포함

자본시장의 고도화와 기업공개에 따른 개인의 주식 소유 일반화 -> 기업의 지배구조와 관련하여 경영에 참여하지 않는 부재 소유자로서의 주주까지 이해관계자의 범위 확대

√대한민국 지속가능발전법: 지속가능한 발전이란 현재 세대의 필요를 충족시키기 위하여 미래 세대가 사용할 경제/사회/환경 등의 자원을 낭비하거나 여건을 저하시키지 않고 서로 조화와 균형을 이루는 것을 뜻하는 지속 가능성 개념에 기초하여 경제의 성장, 사회의 안정과 통합 및 환경의 보전이 균형을 이루는 발전을 의미

2. 지속가능한 발전을 위한 산업계의 ESG 경영 동향

2006년 4월 UN 책임투자원칙: 환경/사회/거버넌스 문제를 고려하여 책임있는 투자를 하기 위한 6가지 대원칙 (<표1>)

2018년 1월 세계 1위 자산운용사 블랙록의 래리 핑크 회장: “사회는 모든 기업에게 사회적 목적에 봉사하라고 요구, (기업은) 모든 이해관계자에게 골고루 이익을 나누어 줄 수 있어야”

2019년 8월 200대 대기업 경영진 모임인 비즈니스 라운드 테이블: 이해관계자 가치 제고를 위한 5개 목적 (①고객에게 가치를 전달한다, ②종업원에게 투자한다, ③협력업체를 공정하고 윤리적으로 대우한다, ④지역사회를 지원한다, ⑤주주를 위해 “장기적” 가치를 창출한다) 공표

<표 1> UN 책임투자원칙

원칙 (We will ...)	내용
incorporate ESG issues into investment analysis and decision-making processes.	ESG 이슈를 투자분석 및 의사결정에 적극 반영한다.
be active owners and incorporate ESG issues into our ownership policies and practices.	기업의 ESG 이슈를 자산보유 및운용정책에 적용한다.
seek appropriate disclosure on ESG issues by the entities in which we invest.	투자대상에 ESG 이슈들에 대한 적걸한 정보공개를 요구한다.
promote acceptance and implementation of the Principles within the investment industry.	투자 산업 내에서 책임투자원칙의 도입과 이행을 촉진한다.
work together to enhance our effectiveness in implementing the Principles.	책임투자원칙의 이행에 대한 효과 개선을 위해 협력한다.
each report on our activities and progress towards implementing the Principles.	책임투자원칙 이행을 위한 활동 및 진척사항을 보고한다.

√디지털 전환은 이러한 ESG 경영을 위하여 환경/사회/지배구조와 관련된 기업 활동의 비재무적인 측면에 대한 정량적인 측정을 효율적으로 실행할 수 있는 기반

3) 디지털 전환

디지털 전환의 정의

IBM 기업가치연구소: 기업이 디지털과 물리적 요소를 통합하여 비즈니스 모델을 변화시키고 산업의 새로운 방향을 정립하는 전략

OECD: 디지털 기술의 활용에 의한 비즈니스 모델 확산이 생산셩 향상으로 이어지는 것

하버드 비즈니스 리뷰: 디지털 전환을 통한 비즈니스 모델은 외부 파트너들과의 협업과 상호작용을 중심으로 하는 “반전된 기업”으로, “당신이 취하는 것보다 더 많은 가치를 창출하라”는 규칙을 의미

2. 디지털 전환을 위한 ICT 기술

클라우드 컴퓨팅: 하드웨어, 소프트웨어 등의 필요한 정보 자원을 사용자가 직접 구축하지 않고 클라우드 사업자가 제공하는 네트워크에 접속하여 필요한 만큼 사용할 수 있는 기술로, 기업의 규모를 막론하고 디지털 전환을 추진할 수 있는 환경을 제공

빅데이터와 인공지능: 컴퓨팅 파워의 기하급수적인 향상으로 훨씬 저렴한 비용과 짧은 시간에 대규모 인공지능 학습이 가능해지면서 디지털 전환의 핵심 기술로 부상. 단, 디지털 전환을 위해서는 데이터 중심의 기업 문화가 뒷받침되어야 함

√기업들이 디지털 전환을 진행하는 것은 ICT 기술의 발전, 그리고 이를 더욱 촉진한 COVID-19 팬데믹에 대응하여 생존하기 위한 전략이면서, 기업 외부와의 원활한 상호작용에 신사업의 기회가 존재하기 때문

√반면 디지털 전환에 의해 여러 기업들이 협업함에 따라 디지털 전환 이전보다 훨씬 다양하고 넓은 범위의 이해관계자가 기업집단의 영향권에 속하게 됨

√즉 기업의 지속가능성을 달성하기 위해서는 디지털 전환을 위한 ICT 기술을 적용함에 있어 ESG 관점을 포함하여 접근하여야 할 필요

4) 환경/사회/지배구조(ESG)

√ESG 관련 조직의 발전과 통합 과정: UN 책임투자원칙 -> 국제통합보고위원회(IIRC) + 지속가능회계기준위원회(SASB) = 가치보고재단(VRF) -> VRF + 기후변화 재무정보 공개 태스크포스(TCFD) = 국제지속가능성기준위원회(ISSB) 설립, 포괄적인 글로벌 기준선 제공을 목표로 지속가능성 공시 기준 구축 중

환경

경제와 환경은 불가분의 관계

환경 보호를 통한 지속가능성의 추구는 그 자체로 좋은 것으로 보일 수 있지만, 미래 효용을 고려한다는 점에서 제정적 이익에 의해서도 정당화 가능

기후 변화와 관련된 기업 활동에 우선적으로 디지털 전환 전략을 적용, 빠르게 발전하고 있는 국제 기준에 부합하는 방식으로 공시할 수 있는 기반 마련 필요

사회

사회적 책임 지표를 관통하는 핵심은 기업이 내부 임직원, 협력사, 그리고 기업 외부의 고객 및 지역사회에 대해 어떻게 지속가능한 관계를 구축하고 발전시킬 것인지 평가하는 것

기업은 내부 임직원에 대한 다양성/형평성/포용성(Diversity, Equity and Inclusion: DE&I)과 안전을 제공해야 함

공급망으로 연결된 광범위한 협력사들은 ESG 경영을 위한 진정한 파트너이자 소통해야 하는 주제로, 상생하려는 관점에서 접근해야 함

기업은 제품과 서비스를 구매하는 고객, 그리고 기업활동에 직간접적으로 영향받는 지역사회 구성원에 대하여 개인의 권리를 침해하지 않을 책임, 그리고 취득한 개인 정보에 대한 보호 책임이 있음

지배구조

지배구조(Governance)란 조직, 특히 기업 내 다양한 이해관계자 간 협의를 위한 의사결정구조를 의미

기업 경영에 의한 결과에 대해 어떻게 책임을 질 것인가, 그리고 책임을 완수하기 위한 권한을 어떻게 적절하게 제공할 것인가를 규정하는 것

5) 디지털 전환과 ESG

√디지털 전환과 ESG는 모두 아키텍처 혁신

디지털 전환을 위해서 기업은 역량, 기술, 그리고 아키텍처 영역에서 시너지를 창출해야 하는데, 이는 전통적으로 격리된 조직 내 부문들 간 데이터와 정보를 공유/통합/표준화하는 것으로 달성 가능

기업의 목적에 ESG 가치를 수용하는 것 역시 시스템 내 구성 요소 간 관계를 변화시키는 아키텍처 혁신에 해당

디지털 전환과 ESG는 모두 조직 내 요소 간 관계의 혁신이 필요하며, 디지털 전환을 통해 요소 간 관계를 명확하게 파악함으로써 ESG를 위한 아키텍처 혁신을 촉진할 수 있을 것

<표 2> 지속가능성을 위한 5가지 디지털 빌딩 블록(building block)

Hutchinson, Maher, Laubier, and Charanya. (2022). The Five Digital Building Blocks of a Corporate Sustainability Agenda. Boston Consulting Group.

요소	설명
지속가능성과 성장 양립	지속가능성과 성장은 함께 고려해야 함 지속가능성은 성장과 함께 비용 절감을 위한 기회를 제공 독립적으로 의사결정을 내리고 구현할 수 있는 민접한 팀, 신속하고 유연한 기술 선택 역량 필요
측정을 통한 관리	내부 데이터를 보다 광범위한 공급망 또는 생태계의 데이터와 통합하여 외부 파트너들과의 연결 구축 데이터 수집 및 분석을 위한 인력 확보, API 기반 인프라 필요
디지털 의사결정 지원	공급망 재설계, 아날로그의 디지털 전환 등 변수가 많고 오류 발생 시 수습 비용이 높을 경우 효율적이고 정확한 의사결정을 위한 인공지능 및 고급 분석 기술 기반 디지털 의사결정 지원 가능
위험 모니터링	실시간으로 외부 이벤트가 공급망 또는 고객에게 영향을 미치는 정도를 파악하거나 예측하고, 그러한 위험을 재정적인 영향으로 환산 올바른 데이터, 알고리즘, 의사결정 매커니즘 및 거버넌스에 대한 접근 권한 필요
플랫폼과 생태계	대부분의 기업은 기후 및 여타 지속가능성 문제를 단독으로 해결 불가능 농업분야의 캐터필러 또는 존 디어, IoT 데이터 분야의 허니웰, 전력 및 유틸리티 분야의 슈나이더 일렉트릭 등과 같은 회사들이 마련한 혁신 플랫폼과 생태계에 참여 참여한 플랫폼과 생태계에 기여하기 위해서는 디지털 전환 필요

√ESG를 위해 디지털 전환 적용 시 효과 극대화 방안

가장 중요한 ESG 이슈 구체화

이슈를 해결하기 위한 IT 기술 영역 지정

기술과 이슈 간 책임과 권한 정렬

필요한 디지털 기술 식별 및 적용

실시간 관련 데이터 수집 및 모니터링

√ESG와 디지털 전환은 상호보완적인 관계

두 과업의 상호보완성은 긍정적/부정적 측면을 모두 포함

디지털 전환 과정에서 얻을 수 있는 수많은 새로운 데이터들을 ESG 경영을 위한 비재무적 지표 추정에 활용하는 등 시너지 기대

반면 ESG를 고려하지 않은 디지털 전환 전략에 의해 불필요한 에너지를 추가적으로 사용하거나, 임직원의 개인정보보호에 소홀하거나, 디지털 전환 시 권한과 보안에 대한 사전 계획 미비로 문제가 발생하는 등 부정적 측면 존재

그럼에도 불구하고, ESG 지표의 요구 수준 증가에 대응하기 위해 디지털 전환은 필수적

ESG 경영 피평가조직이 디지털 전환을 통해 선제적으로 ESG 지표의 개발과 고도화에 참여함으로써 현실성을 부여하고 불필요한 조정 과정을 최소화해야 할 것

● 시사점 요약

디지털 전환에 의해 산업 전반에 걸쳐 아날로그적인 부분들이 정략적인 측정과 관리 영역에 포함되기 시작

디지털 전환은 광의의 이해관계자들이 기업활동에 관심을 가지고 ESG 관점에서 정보 공개와 소통을 요구할 수 있는 기반을 제공

ESG는 기업의 목적을 다시 정립할 수 있는 기회이자 디지털 전환의 정당성을 추가적으로 확보할 수 있는 수단

디지털 전환은 조직 내 구성원들의 업무 프로세스와 사고방식을 변화시켜야 하는 어려운 작업이지만, 그 목표가 지속가능한 발전이라면 사회적 연대와 공감을 통해 어려움을 극복할 수 있는 원동력이 될 것